Macará, desde el siglo XVIII, se halla vinculado primeramente al cantón Cariamanga, luego Calvas.

Por Ley de División Territorial el 25 de Junio de 1.824, se crea el cantón Cariamanga, siendo sus parroquias Cariamanga, Amaluza, Sozoranga y Macará. En la primera Constituyente de la República del Ecuador, siendo Presidente el General Juan José Flores, ratifica la creación de Cariamanga, el 26 de Septiembre de 1.830.

Al constituirse el Gobierno Federal, liderado por Manuel Carrión Pinzano, expide el 15 de Octubre de 1.859 el Decreto de División Territorial y Política, pues, a la provincia de Loja, se le asigna cinco cantones: Loja, Cavas, Zaruma, Jambelí y Paltas. Mediante Decreto del 29 de Mayo de 1.861, el cantón Cariamanga, toma el nombre de Calvas designando a Sozoranga como cabecera cantonal. Pero el Congreso Nacional, definitivamente, el 13 de Octubre 1.863, establece que Cariamanga vuelva a ser Capital Cantonal de Calvas, Decreto que es firmado por el Doctor Gabriel García Moreno, el día siguiente y es publicado en el periódico “El Nacional” N° 129 del 17 de Octubre de 1.863. Lo cierto es que Macará, es fundación de la República, no así otros cantones.

Al dividirse la Gran Colombia en tres Estados, uno de los cuales era el Ecuador y organizándose la División Territorial del país, a Macará le tocó ser parroquia del Cantón Cavas hasta 1.901. Por lo expuesto comienza a gestarse movimiento, tendiente a que Macará, alcance la jerarquía que merece y es así que el ilustre Macareño, Dr. Manuel Enrique Rengel Suquilanda, siendo Diputado por Loja y luego Secretario de la Cámara Baja, luche sin descanso hasta lograr que Macará fuese elevado a la categoría de Cantón no solo porque llenare los requisitos legales, sino principalmente por las extraordinarias características que le favorecían para lucir ese rango; por hallarse situado en uno de los más hermosos valles de la provincia circundada de dos caudalosos ríos y muchas quebradas y de inmensos horizontes; por la noble hidalguía de sus gentes amables y hospitalarias, altivas y dignas en todas las alternativas de su heroico destino.

Con estos antecedentes y tomando encuenta el progreso y adelanto de los macarenos, así como la urbanización de su caserío llamado San Antonio de Macará; por su posición geográfica, que la ubica como centro principal para las relaciones comerciales con el Perú y por otros beneficios que le son favorables, se logra la Cantonización.

Tomado del libro “San Antonio de Macará de ayer y hoy” escrito por el historiador Víctor M. Valarezo S.